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「ソテツ」と「泥染め」

３Fの事務所のベランダで小さな「ソテツ」をひそかに育てています。
昨年、奄美大島より泥染めバーバリアンと一緒に送っていただいたものです。
日本の南西諸島に原産し、奄美大島は主産地のひとつのようですね。

実はこの｢ソテツ｣、泥染めと深い関わりがあるそうです。
泥染めには、泥田の泥に含まれる鉄分が欠かせません。
泥の鉄分が希薄になってくると、ソテツの葉を刻んで泥田に埋めることで、
ソテツの葉から成分が溶け出し、再び鉄分が蘇えるそうです。

ソテツは漢字で書くと「蘇鉄」。
ソテツが弱ってきたとき、幹に鉄くぎを打ったり、根に金くずをやると元気になることから
「鉄でよみがえる」という意味で蘇鉄という名がついたという説があるそうですが、
泥染めには、文字どおり「鉄を蘇えらせる」この植物が密接に繋がっているようですね。

早くスクスクと成長した姿を見たいと期待していたのですが、非常に成長の遅い植物だと最近知り、
幹が１ｍ成長するのに40年かかると言われているそうです・・・その頃には、70歳か・・・
待ちきれません！！

投稿者 frame : 2006年1月20日 16:42